Elf Jahre und drei Kinder später: Der technische Rucksack des Troubadours
Dieser Artikel wurde ursprünglich von Permanent Style veröffentlicht.
Wir danken Permanent Style für die Erlaubnis, diesen Inhalt erneut zu veröffentlichen.
Samuel ist einer dieser Freunde, bei denen mir, wenn wir uns zusammensetzen, klar wird, wie lange wir uns schon kennen. Als ich ihn das letzte Mal sah, hatte er keine Kinder und lebte in New York. Jetzt hat er zwei und lebt in der Schweiz. Ich habe in der Zwischenzeit auch noch eines bekommen.
Wir trafen uns zum ersten Mal vor 11 Jahren, als er mit seinem Freund Abel (unten) die Taschenmarke Troubadour gründete. In dieser Zeit haben sie viele Höhen und Tiefen durchgemacht, auf der Suche nach ihrer Nische. Sie sind Wirtschaftsschul-Absolventen und haben ständig Innovationen und Iterationen vorangetrieben.
Als ich sie zum ersten Mal kennenlernte, war das Verkaufsargument die feinste Ledertasche der Welt, aber in einem schlankeren, moderneren Design als bei traditionellen Marken. Ich berichtete über sie in der Financial Times. Sie wurden dann allmählich technischer, stellten einmal auf der Pitti ein Display auf, bei dem Wasser auf eine Tasche tropfte, um deren Wasserbeständigkeit zu demonstrieren.
Schließlich schwenkten sie auf viel sportlichere, synthetische Taschen um, die in China hergestellt werden. In den letzten vier Jahren hat sich dies als ihre Stärke erwiesen. Sie haben es geschafft, von hunderten von verkauften Taschen zu hunderttausenden zu kommen.
Was mich jedoch am meisten interessierte, als wir uns kürzlich wiedertrafen (Samuel war wegen des London-Marathons in der Stadt – er ist so ein Fitness-/Outdoor-Typ), war, dass ihr jüngster Erfolg tatsächlich durch Innovationen auf die gleiche Weise zustande kam, wie sie es immer getan haben, oft mit ziemlich großen Risiken.
„Was wir in den letzten Jahren wirklich gesehen haben, ist, dass das Produkt sich durchsetzen wird“, sagt Samuel. „Wir haben angefangen, eine Tasche zu verkaufen, die den gleichen Preis wie unsere Konkurrenten hatte, aber nicht so gut war. Dann haben wir es geschafft, dass sie genauso gut war. Jetzt ist sie besser – leichter, praktischer, nachhaltiger.“
Ein Konkurrent in diesem Bereich wäre jemand wie Tumi oder Bellroy. Es ist keine Kategorie, die wir bei PS oft behandeln, wegen des Preises, aber hauptsächlich wegen des Stils. Aber ich liebe eine produktgetriebene Geschichte, und da ich die Taschen selbst benutzt habe, kann ich auch die Behauptung untermauern, dass Troubadour in dieser Art von Produkt Spitzenklasse ist.
Die Auszeichnungen, die sie gewonnen haben, und die Bewertungen auf Seiten wie Wirecutter scheinen dies ebenfalls zu bestätigen – was meine stets vorhandene Befürchtung zerstreut, dass ich das Produkt teilweise mag, weil ich auch die Person mag (ein Problem auch bei Maßanfertigungen).
Die interessanteste Innovation von Troubadour war die Herstellung der ersten vollständig recycelbaren Tasche. Niemand sonst tut dies – weder Patagonia noch Finisterre –, weil es in der Vergangenheit für unmöglich gehalten wurde.
Das Hauptproblem ist, dass man, um eine solche Tasche herzustellen, wirklich alles aus demselben Material braucht. Das ist die einzige Möglichkeit, sie wirklich zu recyceln – sie zu Granulat zu zermahlen und für etwas anderes zu verwenden, wie bei einer Wasserflasche. Und die größte Herausforderung, etwas aus einem Material herzustellen, besteht darin, die Verwendung von Polyurethan (PU) zu vermeiden.
„PU ist einfach sehr nützlich und wird überall verwendet – es wird auf die Rückseite von Dingen gesprüht, um ihnen Festigkeit zu verleihen und sie vor dem Reißen zu schützen“, sagt Samuel. „Es ist leicht und stark; veganes Leder besteht vollständig aus PU. Aber PU ist nahezu unmöglich zu recyceln, und sobald man es auf ein Material sprüht, hat man kein Monomaterial mehr, sodass man es nicht recyceln kann.“ Um die Tasche also vollständig aus Polyester herzustellen, mussten sie Wege finden, nahezu jeden Teil auf eine andere Weise, ohne PU, herzustellen.
„Es gibt dieses Sprichwort – man lernt viel aus Misserfolgen – und das haben wir sicherlich getan. Tatsächlich hast du uns in den Jahren mehr als einmal dabei beobachtet, Simon!“
Diese vollständig kreislauffähigen Taschen sind jetzt eine neue Serie, Orbis. Sie sind bei weitem nicht die meistverkauften, aber ein Zeichen der Absicht. „Auch wenn diese Dinge nicht funktionieren, ist es eine gute Sache für uns alle, darauf hinzuweisen, es als etwas zu haben, das wir anstreben“, sagt Samuel.
„Ich habe festgestellt, dass es, besonders da das Unternehmen in den letzten Jahren so stark gewachsen ist, eine wirklich effektive Methode ist, um allen mitzuteilen, worum es uns geht.“
Das nächste Projekt sind anscheinend geschweißte Taschen – bei denen die Nähte buchstäblich zwei Seiten des Materials sind, die miteinander verschmolzen sind. Dies hat den Vorteil, dass sie absolut wasserdicht, robust und leicht sind. Es wird seit Jahren für Tauchertaschen verwendet, aber diese haben dicke TPU-Beschichtungen auf dem Stoff, die sie schwer und plastisch machen, und sie haben sehr klobige Formen. Troubadours Ziel ist es, Materialien in einer schönen Form zu verschweißen, ohne schweres TPU zu benötigen, um es funktionsfähig zu machen.
Die Tasche, die ich vor 11 Jahren ursprünglich liebte, ist immer noch erhältlich – der Generation Duffle, oben – aber jetzt wird das Kalbsleder mit etwas namens DriTan gegerbt, das die gleichen pflanzlichen Gerbstoffe verwendet, aber kein zusätzliches Wasser, wodurch es weniger verschwenderisch ist. Das Leder fühlt sich für mich genauso an wie das Original, und es sollte auch auf die gleiche Weise altern.
Das andere Produkt von ihnen, das ich verwenden würde, ist der Rucksack (oben gezeigt), der aus dem gleichen Material gefertigt ist. Idealerweise hätte ich nicht so viel Branding innen und außen, aber es ist farblich passend auf der Außenseite, und der, den ich derzeit für den Arbeitsweg verwende, von Bennett Winch, ist dort ziemlich ähnlich.
Der Bennett Winch ist auch etwas sauberer im Design, und ich mag seine Messingbeschläge. Aber der Troubadour ist technischer, mit einem atmungsaktiven Rückennetz und ergonomischen Trägern: Sie machen verschiedene Dinge und werden verschiedene Leser ansprechen.
Leser fragen oft nach technischerem Zubehör, und angesichts dessen, was ich gesehen und ausprobiert habe, würde ich Troubadour in diesem Bereich auf jeden Fall empfehlen. Leider, aber vielleicht unvermeidlich, sind die Taschen, die ich mag, die teuersten, um die 1000 Pfund. Aber die technischeren, wie der Bestseller Apex, sind viel billiger (unten).
Troubadour hat einen Laden in Soho in der Beak Street und viele Einzelhändler in den USA, die hier aufgeführt sind.
