Joanna Dai a imaginé un monde où les vêtements autonomiseraient les femmes

Joanna Dai a imaginé un monde où les vêtements autonomiseraient les femmes, plutôt que de les restreindre. Pour en faire une réalité, elle a quitté la banque d'investissement et a fondé Dai, une marque de vêtements durables qui crée des vêtements pour femmes avec le confort et la performance de votre kit de yoga. Pour marquer le lancement du sac à dos compact Dai X Troubadour Apex , nous avons discuté avec Joanna de la révolution des vêtements, de l'équilibre travail-vie personnelle… et de la chute des vélos à Manhattan.

Avez-vous une journée type et suivez-vous une sorte de routine?

Le petit-déjeuner est un début de journée important et je suis devant mon ordinateur à neuf heures. Cela dit, je ne suis pas du matin ! Chacun a son propre rythme – nos pics de productivité à différents moments de la journée – donc les gens qui font des choses à six heures du matin ne sont pas forcément plus productifs.

La beauté de gérer ma propre entreprise est que j'ai plus de contrôle sur mon temps. Je peux aller courir le midi, surtout en hiver quand il fait noir tôt. S'il fait beau, je profite de la météo, peut-être juste pour aller prendre un café ou un déjeuner.

Prendre le temps de dîner et prendre le temps de déconnecter est essentiel pour moi. Même si je ne fais que passer dix minutes le soir à faire du yoga, cela fait une grande différence. J'essaie de ne pas regarder mon téléphone tard le soir, et lire avant d'aller me coucher m'aide à passer une bonne nuit de sommeil.

Avez-vous commencé Dai avec l'intention de créer un autre type de culture d'entreprise ?

Créer votre propre entreprise signifie que vous avez une toile vierge et que vous souhaitez créer une meilleure culture que votre propre expérience vécue.

J'avais passé huit ans dans le monde très concurrentiel de la banque d'investissement, il y avait donc beaucoup à désapprendre. Être un exemple de gentillesse, d'empathie et de compassion a été une grande partie de mon parcours, et c'est une grande partie de notre culture d'entreprise.

Obtenir des perspectives différentes en fait partie – deux des trois membres de notre conseil d'administration sont des femmes, tandis que notre directeur général est un homme. Il est essentiel d'être conscient que nous avons tous des préjugés inconscients, et la construction de la diversité aide à révéler les angles morts et la façon dont différentes personnes peuvent réagir dans différentes situations.

Créer une entreprise peut être global. Comment trouvez-vous l'équilibre dans votre journée et l'équilibre dans votre vie ?

L'équilibre est vital, car lorsque vous démarrez votre propre entreprise, il est facile de passer trop de temps à travailler. Nous avons des attentes élevées en matière de croissance et d'ambition, mais nous ne pouvons pas grandir à tout prix si cela nuit à la planète. En tant que B Corp, tout cela est dans nos documents juridiques, cela fait partie de nos statuts.

De même, nos employés sont notre atout le plus précieux, il est donc très important de s'occuper d'eux. Nous avons une approche très flexible - n'importe quel membre de l'équipe peut faire ce qui lui convient, car nous bénéficions d'une meilleure pensée créative, d'une meilleure productivité et d'un meilleur rendement si nos employés ont un état d'esprit renouvelé.

Trouver le bon équilibre consiste-t-il à faire de l'exercice chaque jour ou y a-t-il d'autres facteurs ?

J'ai toujours été un nageur passionné et à l'université, j'ai commencé à courir. Puis j'ai déménagé à New York et je n'avais jamais fait de vélo, alors je me suis inscrit au triathlon de la ville ! Apprendre à faire du vélo à Manhattan était terrifiant, mais je suis la preuve vivante que la meilleure chose à faire lorsque vous tombez de votre vélo est de vous en remettre. J'habite à Londres maintenant, et si j'ai une réunion en ville, je saute sur mon vélo.

La pandémie a été assez difficile et l'été dernier, j'avais vraiment besoin d'une réinitialisation, alors je suis allé à une retraite de yoga dans le Maine, où j'ai eu le temps de réfléchir. La séance de dharma là-bas m'a ouvert les yeux sur l'idée de la bonté aimante envers vous-même, et cela m'a aidé à comprendre à quel point tout avait été occupé.

De retour à Londres, je voulais avoir cet équilibre dans ma vie systématiquement, alors je viens de commencer une formation de professeur de yoga de 18 mois avec triyoga. Cela couvre la philosophie, les poses, l'alignement, l'anatomie, la respiration - cela m'aide définitivement, et peut-être qu'un jour je pourrais diriger des cours à Dai, que ce soit de la méditation ou du yoga pour débutants.

L'autonomisation des femmes est l'une des missions les plus importantes pour votre entreprise. Des choses spécifiques vous ont-elles aidé à vous sentir autonome ?

Je crois que le monde est meilleur lorsque les femmes réussissent, donc contribuer à ce que cela se produise est un gros problème. Avant le verrouillage de Covid, nous avions organisé plus de 60 événements dans nos magasins traitant de questions telles que le développement de carrière, le leadership, le réseautage, l'entrepreneuriat et la vie plus durable. L'année dernière, nous avons mené une enquête demandant aux clients quel type d'événements en magasin ils aimeraient voir. Les sujets les plus populaires étaient la navigation dans votre carrière, l'écart de rémunération entre les sexes, si les femmes peuvent tout avoir - des questions qui sont propres à l'expérience professionnelle des femmes.

En plus de nos événements en magasin, nous engageons les gens avec ces sujets à travers notre magazine, le Dai'alogue, qui a une voix forte et se concentre sur des sujets que les autres marques de vêtements pour femmes ne couvrent pas.

Le produit Dai, les visuels et l'image de marque sont très forts - d'où vient votre créativité ?

À l'école et au collège, j'ai toujours participé à des activités parascolaires, en concevant des logos et des t-shirts pour faire connaître des campagnes et des événements. Je faisais partie du comité du défilé de retour à mon lycée à Irvine, en Californie, et j'avais cette vision que les cinq reines du retour devraient porter des robes avec un thème commun, donc cela ressemblait à une seule collection.

Mais je n'ai jamais considéré ce genre de chose comme une carrière potentielle, et j'ai fini par étudier l'ingénierie électrique et informatique à Cornell avant de me lancer dans la banque d'investissement !

Quand j'ai quitté le monde de la finance, je me suis remis à l'aquarelle - renouer avec mon côté créatif a renouvelé ma confiance, j'étais donc prêt à essayer le design.

Tout au long de ma carrière, j'ai aimé les vêtements qui étaient vraiment intemporels, avec des designs épurés et minimalistes. Je voulais combiner ce style avec confort et performance, et c'est ce qu'est Dai : créer des vêtements qui permettent aux femmes de donner le meilleur d'elles-mêmes, plutôt que de les faire se sentir restreintes.

Dans quelle mesure est-il difficile de s'assurer que la durabilité est au cœur de votre entreprise ?

L'industrie de la mode est notoirement mauvaise pour l'environnement. Nous nous assurons que tous nos tissus proviennent d'une transparence totale, et nous continuons à nous tourner vers des fibres recyclées et naturelles en gardant à l'esprit la fin de vie lorsque nous concevons. De plus, nous avons de très bonnes relations avec nos fournisseurs, nous connaissons donc la provenance de tous nos tissus.

Notre plus grand fournisseur, une usine en Italie, est en avance sur la courbe en termes de durabilité. Ils ont investi dans une technologie qui réduit et recycle 30 millions de litres d'eau par an ; ils ont installé des panneaux solaires pour que toute leur énergie soit désormais autoproduite ou renouvelable. Et tous leurs produits sont certifiés Oeko-Tex - la norme mondiale pour la sécurité des consommateurs dans les textiles - ils placent donc la barre haute lorsqu'il s'agit de minimiser leur impact environnemental.

Nous achetons nous-mêmes des éléments tels que des boutons et des fermetures éclair, en vérifiant les certifications supplémentaires et en enquêtant sur la science derrière les matériaux. S'il existe un rapport sur l'impact carbone de toute ressource, nous analysons l'information avant de prendre toute décision.

Les tissus respectueux de la planète sont essentiels, mais ils ne sont qu'un aspect de la durabilité. Notre statut de société certifiée B signifie que nous nous efforçons toujours de réinventer l'entreprise en tant que force du bien.